اولین کارکرد، کارکرد توسـعه دانش اسـت. این کارکرد شـامل توسـعه دانش فنی جدید و کاربردی بین بازیگران مختلف درون سیسـتم نوآوری فناورانه اسـت. به معنای دقیق تر این شـاخص به وسـعت و عمق پایگاه دانش فعلی و چگونگی تغییر آن در طول زمان اشـاره دارد. بـرای بررسی دقیقتـر ایـن کارکـرد پـس از بررسی دادههـای در دسترس، سـه رکـن اصلـی در نظـر گرفتـه شـده اسـت: انتشـارات علمـی، پتنتهـا و همکاریهـای بین المللی. هـر کـدام از رکنهـا نیز از چنـد شـاخص تشـکیل شـده اسـت کـه به کمک این شـاخصها بـه بررسی وضعیت ایران در مقایسه با کشورهای هدف پرداخته میشود.